斷路器、負荷開關、隔離開關都是用來閉合與切斷電路的電器，但它們在電路中所起的作用是不同的。其中:斷路器可以切斷負荷電流和短路電流;負荷開關只可切斷負荷電流，短路電流是由熔斷器來切斷的;隔離開關則不能切斷負荷電流，更不能切斷短路電流，只能用來切斷電壓或允許的小電流。
下面我們具體來看看斷路器，負荷開關，隔離開關，三種開關之間的區(qū)別。
一、三種開關的名詞解釋
負荷開關:是能在正常工作狀態(tài)下關合和切斷負載電流、勵磁電流、充電電流和電容器組電流的開關電器。
隔離開關:是即在分位置時，觸頭間有符合規(guī)定要求的絕緣距離和明顯的斷開標志;在合位置時，能承載正?；芈窏l件下的電流及在規(guī)定時間內(nèi)異常條件（例如短路)下的電流的開關設備。
斷路器:是能夠關合、承載和開斷正常回路條件下的電流，并能關合在規(guī)定的時間內(nèi)承載和開斷異?；芈窏l件(包括短路條件)下的電流的開關裝置，因為規(guī)范有要求，在一些回路中要求有明顯的斷開點，所以負荷開關可以單獨使用，因為在回路中可以看到明顯的斷開點，而在斷路器一般要和隔離開關配合使用，以保證回路中有明顯的斷開點，隔離開關不能帶負荷操作，也就是隔離開關不能在通電的情況下進行分合閘，而負荷開關，顧名思義，就是可以帶負荷操作，也就是可以在通電的情況下分合閘。
二、負荷開關、隔離開關、斷路器開關的類型介紹
負荷開關，隔離開關還有斷路器都有高低壓之分;
1.對應負荷開關來說:
高壓負荷開關主要有6種:
（1）固體產(chǎn)氣式高壓負荷開關:利用開斷電弧本身的能量使弧室的產(chǎn)氣材料產(chǎn)生氣體來吹滅電弧，其結(jié)構(gòu)較為簡單，適用于35千伏及以下的產(chǎn)品。
（2）壓氣式高壓負荷開關:利用開斷過程中活塞的壓氣吹滅電弧，其結(jié)構(gòu)也較為簡單，適用于35千伏及以下產(chǎn)品。
（3）壓縮空氣式高壓負荷開關:利用壓縮空氣吹滅電弧，能開斷較大的電流，其結(jié)構(gòu)較為復雜，適用于60千伏及以上的產(chǎn)品。
（4）SF6式高壓負荷開關:利用SF6氣體滅弧，其開斷電流大，開斷電容電流性能好，但結(jié)構(gòu)較為復雜，適用于35千伏及以上產(chǎn)品。
（5）油浸式高壓負荷開關:利用電弧本身能量使電弧周圍的油分解氣化并冷卻熄滅電弧，其結(jié)構(gòu)較為簡單，但重量大，適用于35千伏及以下的戶外產(chǎn)品。
（6）真空式高壓負荷開關:利用真空介質(zhì)滅弧，電壽命長，相對價格較高，適用于220千伏及以下的產(chǎn)品。
而低壓負荷開關又稱開關熔斷器組。適于交流工頻電路中，以手動不頻繁地通斷有載電路;也可用于線路的過載與短路保護。斷電路由觸刀完成，過載與短路保護由熔斷器完成。
2.對于隔離開關來說
高壓隔離開關按其安裝方式的不同，可分為戶外高壓隔離開關與戶內(nèi)高壓隔離開關。戶外高壓隔離開關指能承受風、雨、雪、污穢、凝露、冰及濃霜等作用，適于安裝在露臺使用的高壓隔離開關。按其絕緣支柱結(jié)構(gòu)的不同可分為單柱式隔離開關、雙柱式隔離開關、三柱式隔離開關。其中單柱式刀閘在架空母線下面直接將垂直空間用作斷口的電氣絕緣。
因此，具有的明顯優(yōu)點，就是節(jié)約占地面積，減少引接導線，同時分合閘狀態(tài)特別清晰。在超高壓輸電情況下，變電所采用單柱式刀閘后，節(jié)約占地面積的效果更為顯著。在低壓設備中主要適用于民宅、建筑等低壓終端配電系統(tǒng)。主要功能:帶負荷分斷和接通線路。
這里要注意的是在低壓終端配電中，隔離開關是可以帶負荷分段的。其余的情況下，還有高壓情況下，是不可以的!
3、對于斷路器來說
高壓斷路器是發(fā)電廠、變電所、配電室等主要的電力控制設備，具有滅弧特性，當系統(tǒng)正常運行時，它能切斷和接通線路以及各種電氣設備的空載和負載電流;當系統(tǒng)發(fā)生故障時，它和繼電保護配合,能迅速切斷故障電流，以防止擴大事故范圍。
因此,高壓斷路器工作的好壞,直接影響到電力系統(tǒng)的安全運行;高壓斷路器種類很多，按其滅弧的不同，可分為:油斷路器（多油斷路器、少油斷路器)、六氟化硫斷路器（SF6斷路器)、真空斷路器、壓縮空氣斷路器等。
